O que é a Lightning Network?

Rápido como o Relâmpago Marquinhos! A Lightning Network é uma solução interessante para alguns dos principais problemas do Bitcoin — e a gente explica isso aqui.

Lá nos longínquos tempos de 2008, quando Satoshi Nakamoto descreveu o Bitcoin pela primeira vez, ele basicamente usou a frase “dinheiro eletrônico ponto-a-ponto”. Sua proposta era que a criptomoeda poderia um dia se tornar uma maneira popular de as pessoas pagarem por bens e serviços online.

Daora, mas…

…conforme o preço do Bitcoin foi subindo, a narrativa mudou. Agora ele é mais como “ouro digital”. Essa mudança aconteceu, em parte, por causa da maneira como sua rede foi projetada. O Bitcoin permite que duas pessoas, quem quer que sejam, em qualquer lugar, enviem ou recebam valores com segurança sem precisar de terceiros, como bancos ou empresas financeiras.

Isso acontece por conta do trabalho de uma rede descentralizada de computadores espalhada pelo mundo inteiro. Para uma transação acontecer, todos eles precisam entrar em um consenso — que, por fim, é registrado na blockchain. E esse trampo todo de mineração pode ser bem demorado e custoso! Definitivamente não é para os fracos.

A Lightning Network foi inventada, em parte, para ajudar o Bitcoin a funcionar mais como o dinheiro digital que Nakamoto imaginou. E, se você tá aí se perguntando “mas como, nóias?”, a gente já vai responder por aqui. Bora aprender mais sobre essa paradinha, parças!

O que é a rede Lightning?

Para começar, a gente tem que lembrar que, inicialmente, o Bitcoin não foi feito para ser escalável. O negócio era para ser um sistema de pagamento descentralizado onde os usuários pudessem permanecer anônimos e acessá-lo de qualquer lugar.

No entanto, sua popularidade trouxe os problemas (ah, o mainstream…): as transações ficaram muito mais lentas e mais caras do que deveriam ser. Assim, os desenvolvedores criaram camadas de criptomoedas, onde a primeira camada era a blockchain primária. Cada camada abaixo disso era uma camada secundária, uma camada terciária e assim por diante.

Cada camada complementa a camada acima dela e adiciona funcionalidade. A Lightning Network é uma segunda camada para o Bitcoin, que usa canais de micropagamento para dimensionar a capacidade da blockchain de realizar transações com mais eficiência.

Essa camada consiste em vários canais de pagamento entre usuários de Bitcoin. A rede Lightning (ou Lightning Network) é um mecanismo de transação entre duas partes. Usando os canais, essas duas partes podem fazer ou receber pagamentos uma para a outra. As transações realizadas na Lightning Network são mais rápidas, menos onerosas e mais prontamente confirmadas do que aquelas realizadas diretamente na blockchain do Bitcoin.

A Lightning Network também pode ser usada para realizar outros tipos de transações envolvendo trocas entre criptomoedas.

De maneira simples: a Lightning Network é uma solução tecnológica destinada a resolver o problema de velocidade de transação na blockchain Bitcoin, introduzindo transações fora da cadeia. Ela foi proposta formalmente pela primeira vez em um artigo de Joseph Poon e Thaddeus Dryja em 2016.

Quais problemas a Lightning Network tenta resolver?

O Bitcoin não foi criado para lidar com o número de transações que agora ocorrem diariamente. Partindo desse princípio, alguns dos problemas que a Lightning Network tenta corrigir são:

A demora na confirmação de transações: tudo com Bitcoin ficou mais caro e demorado porque tem mais gente realizando transações, e a dificuldade de mineração aumenta com o tempo. Isso também exige melhorar a forma como as transações são confirmadas.

Reduzir os requisitos de energia: a energia necessária para computar essas informações é enorme, tornando a manutenção da blockchain do Bitcoin terrivelmente cara, e até insustentável.

Introduzir contratos inteligentes e scripts multi-assinatura: contratos inteligentes e multi-assinatura são a espinha dorsal da Lightning Network, usados ​​para garantir que os fundos enviados pelos canais cheguem aos destinatários.

A Lightning Network usa canais entre os usuários para fazer com que várias transações possam ser realizadas sem esperar que a rede principal (e mais lenta) confirme trocas únicas. Entre a abertura e o fechamento de um canal, as partes podem transferir fundos entre si conforme necessário até que fechem o canal.

Uma vez que o canal é fechado, as transações são enviadas para a rede principal para confirmação.

Posso investir na Lightning Network?

Embora você não possa investir diretamente na Lightning Network, os investidores privados podem investir na Lightning Labs — a empresa por trás do desenvolvimento da rede.

A Lightning Labs, liderada por Elizabeth Stark, é implantada na internet e é executada em milhares de nós localizados em todo o mundo.

Como usar a rede Lightning Network?

Se você quiser fazer transações usando a Lightning Network, precisará enviar alguns BTC (por exemplo, da sua conta Coinbase) para uma carteira compatível com a rede. Existem vários tipos diferentes para escolher! As opções populares incluem carteiras com custódia e sem custódia:

Carteiras com custódia: boas para iniciantes, porque simplificam o envio e recebimento de cripto gerenciando suas chaves privadas. Se, por exemplo, você perder sua senha, poderá fazer uma nova com menores problemas. As opções incluem Strike, Blue Wallet e Wallet of Satoshi.

Carteiras sem custódia: essas carteiras são controladas totalmente por você, e populares entre os traders mais experientes. Com elas, ninguém além de você tem suas chaves privadas. Maaaaaas… se você perder ou danificar sua carteira ou esquecer sua senha, poderá perder o acesso aos seus fundos. Portanto, certifique-se de aprender como fazer backup ou restaurar qualquer carteira que você escolher! Opções incluem Muun, Breez, Phoenix e Zap.

Problemas com a Lightning Network

Interrompemos a programação para usar nosso raio problematizador e lembrar você de que nem tudo são flores nessa vida. Existem algumas preocupações quando o assunto é a rede Lightning, como por exemplo:

Fraudes

Um dos riscos ao usar a Lightning Network é fechar o canal e ficar offline. Por exemplo, suponha que duas pessoas estejam negociando e uma tenha intenção maliciosa. A parte desonesta pode roubar moedas do outro usando uma técnica chamada fechamento fraudulento de canais.

Isso torna necessário que terceiros sejam executados em nós para evitar fraudes na Lightning Network, em um rolê chamado de torre de vigia. A torre de vigia monitora as transações e ajuda a evitar o fechamento fraudulento do canal.

Taxas

Existem taxas de transação associadas ao uso da Lightning Network. Elas combinam de cobranças de roteamento para roteamento de informações de pagamento entre nós do Lightning, abertura e fechamento de canais e mais outras quantias usuais do Bitcoin.

À medida que as empresas começam a adotar a Lightning Network como uma camada de pagamento e liquidação, elas podem começar a cobrar taxas. Além disso, como as torres de vigia são de terceiros, muitas cobram pelo serviço.

Hacks

Muita gente acredita também que a Lightning Network é mais vulnerável a hackers e roubos porque canais de pagamento, carteiras e interfaces de programação de aplicativos (APIs) podem ser mais facilmente hackeados.

Canais de pagamento individuais entre várias partes se combinam para formar uma rede de nós do Lightning que podem rotear transações entre si. As interconexões entre os diferentes canais de pagamento resultam na Lightning Network. Mas essas interconexões também podem ser o ponto fraco…

Ataques

Outro risco para a rede é o congestionamento causado por um ataque. Se os canais de pagamento ficarem congestionados e houver um hack ou ataque, os usuários podem não conseguir recuperar seu dinheiro com rapidez suficiente devido ao congestionamento. Os invasores também podem usar ataques para congestionar um canal, congelando ele.

Nesses tipos de ataques, o invasor pode usar o congestionamento para roubar fundos de partes que não podem sacar seus fundos devido ao congelamento da rede.

E aí, entendeu o que que rola na rede Lightning e o que ela é? A gente espera ter tirado algumas das suas dúvidas principais e, com o tempo, vamos aprofundando um pouco mais nessa temática. Se você gostou do conteúdo, compartilhe com seus nóias favoritos e nos siga lá nas redes!